Het Neues Museum werd tussen 1843 en 1855 gebouwd naar een ontwerp van Friedrich August Stüler. In de tijd van de DDR is het niet gebruikt. Pas in 1989 werden er plannen ontwikkeld om het gebouw van de ondergang te redden.
De restauratie is een buitengewoon geslaagd project van David Chipperfield. Door de eenvoud, het beperkt toevoegen van nieuwe elementen en door de resten van het oorspronkelijke gebouw te tonen waar mogelijk. Het lijkt een archeologisch onderzoek. Het gebruik van een composiet steensoort, soms grof soms gepolijst voor het centrale trappenhuis en voor een aantal vloeren. Het geeft een zeer rustig beeld en laat ruimte voor de schilderingen op de muren, en oude tegels. Het zelfde materiaal is gebruikt voor de sokkels en de vitrines.
Deze reconstructie maakte dat het gebouw werd uitgeroepen tot gebouw van het jaar 2011 en Chipperfield laureaat werd van de European Union Prize for Contemporary Architecture.
